阿三（杜少津饰）以其卓越的武艺和义气赢得了人们的赞誉，尤其是在击败白莲邪神占承天后，他的名声更是响彻朝野，被称为“铁桥三”。然而，这一时期朝廷颁布禁烟令，引发了一系列动荡。林则徐奉命南下负责禁烟，却遭到了穆亲王与东印度公司的勾结，派遣杀手刺杀林则徐。阿三偶然撞破此阴谋，并成功救出了林则徐。穆亲王的女儿穆格格（袁洁莹饰）自小学习武艺，追随满清第一高手赫哈，却长期未能一展身手。她听闻阿三的武功盖世，多次挑战他，并与阿三多次交手后对他产生了情感。然而，阿三已经与小蝶相爱，并计划步入婚姻的殿堂。
在关死后，留下了海关提督的职位空缺。穆亲王希望通过推荐赫哈来控制鸦片的入口，以此牟取私利。然而，光绪皇帝并非愚昧之人，决定由新科武壮元出任，并定下了选考日期。林则徐为了公义和私情力劝阿三参加武状元考试，然而阿三的武功已不及赫哈，并且被血手印所伤。阿三能否在这场考试中夺得武状元的头衔，成为关乎他个人和朝廷命运的重大考验。